Nombre común: Helecho de Agua, Azolla
Nombre científico: Azolla filiculoides
Familia: Salviniaceae, una familia de helechos flotantes acuáticos.
Descripción General: El Helecho de Agua es una planta acuática flotante que juega un papel crucial en la salud de los cuerpos de agua. No solo proporciona refugio y alimento para diversas formas de vida acuática, sino que también puede fijar nitrógeno atmosférico, mejorar la calidad del agua y contribuir a la biodiversidad.
Descripción Botánica: Helecho de agua es un helecho diminuto que flota en la superficie del agua, formando densas matas. Sus ramas son de color verde brillante y su tamaño varía dependiendo de las condiciones del entorno. Se reproduce asexualmente mediante gemación.
Hábitat, Origen y Altitud: El Helecho de Agua es nativo de muchas partes del mundo y se encuentra comúnmente en aguas dulces estancadas o de movimiento lento, como estanques, arrozales y lagos. Prospera en climas cálidos y templados.
Requisitos de:
Clima: Prefiere climas cálidos y templados.
Cantidad de luz: Necesita plena exposición al sol.
Agua: Requiere agua dulce estancada o de movimiento lento.
Tipo de suelo: No se aplica, ya que crece flotando en el agua.
Período de floración, siembra y fruto: El Helecho de Agua se reproduce asexualmente, por lo que no tiene un período de floración fructificación típico. Se propaga naturalmente en cuerpos de agua adecuados.
Categorías:
A-Comestibles: No es consumida directamente por humanos, pero puede ser una fuente de alimento para algunos animales acuáticos.
B-Nutricionales: Al ser capaz de fijar nitrógeno, el Helecho de Agua mejora la calidad del agua y proporciona nutrientes para otros organismos acuáticos.
C-Medicinal: N/A.
D-Paisajismo u ornamental: No aplicaciones ornamentales debido a su naturaleza acuática.
E-Frutal: N/A.
F-Cosmético: No tiene aplicaciones cosméticas conocidas.
G-Polinización: No aplica, ya que no florece en el sentido tradicional.
H-Restauración de suelos: Puede ayudar a mejorar la calidad del agua y contribuir a la restauración de hábitats acuáticos.
I-Construcción Natural: N/A
J-Alimento animales: Puede ser un alimento para peces y aves acuáticas.
Asociaciones en la siembra: N/A.
Usos en Permacultura: El Helecho de Agua es utilizado en sistemas acuapónicos y en permacultura acuática, donde su capacidad de fijación de nitrógeno puede ser beneficiosa para los sistemas de cultivo.
Referentes Bibliográficos y Fuentes de Información:
1. Lumpkin, TA y Plucknett, DL (1980). Azolla como abono verde: uso y manejo en la producción de cultivos. Westview Press. [Enlace]
2. Rey, PJH y Robinson, AS (1987). El helecho acuático Azolla: una revisión. Revisiones biológicas, 62(4), 253-292. [Enlace]
3. Fuente - Imagen [Enlace]